Kinshasa, 26 septembre, 16 heures. Le Dr Jean-Jacques Muyembe Tamfum a foulé le sol du Chapiteau de la Foire internationale de Kinshasa -FIKIN. Sa présence en ce lieu s’est inscrite dans le cadre d’une cérémonie organisée par l’ASBL Kot Furdom, regroupant les ressortissants du Grand Bandundu, à l’occasion de laquelle le célèbre virologue RD-congolais a reçu un diplôme d’honneur en reconnaissance de son parcours et de sa contribution à la recherche médicale. Vêtu d’un élégant costume bleu, le Professeur Muyembe a été accueilli sous les applaudissements d’un parterre d’invités venus lui rendre hommage. Figure majeure de la recherche biomédicale en RD-Congo, Muyembe a été salué pour son engagement dans la lutte contre les épidémies et pour sa contribution au développement de la recherche scientifique en RD-Congo.
Le Directeur général de l’Institut national de recherche biomédicale -INRB- de la RD-Congo a reçu les honneurs de l’assistance, qui met en avant son parcours exceptionnel, sa persévérance ainsi que son attachement au service de la population RD-congolaise. Après avoir reçu son diplôme d’honneur des mains de Boney Kimina, président de l’ASBL Kot Furdom, le Dr Jean-Jacques Muyembe n’a pas caché son émotion, esquissant un sourire. «Je suis ému», a-t-il lâché. Puis: «je suis honoré ce soir. Je ne m’attendais pas à une telle organisation. Merci pour tout».
Dans son discours, Boney Kimina, président de l’ASBL Kot Furdom, a rendu un hommage appuyé au professeur Muyembe, en mettant en lumière trois valeurs qui, selon elle, résument son parcours: le courage, la persévérance et l’humanité. Par ailleurs, il a souligné le courage dont il a fait preuve dès les premières heures de l’épidémie d’Ebola à Yambuku, en 1976. «Le courage d’un homme qui a su affronter les épidémies lorsque beaucoup les fuyaient», a souligné Kimina. Au moment où le monde scientifique découvrait une maladie mystérieuse, Jean-Jacques Muyembe, jeune chercheur à l’époque, avait choisi de faire face au danger et de consacrer ses connaissances à la protection des populations.
«Ce jeune chercheur, c’était vous, Professeur Muyembe», a insisté Boney Kimina. Tout au long de son discours, il est revenu sur plusieurs décennies consacrées par Muyembe à la recherche, à la médecine, à la formation et au service de la RD-Congo. À travers ses travaux, le professeur Muyembe a contribué à faire connaître la recherche RD-congolaise sur la scène internationale. «Ses recherches sur Ebola et son implication dans les efforts visant à développer des traitements contre cette maladie sont notamment citées comme des illustrations de cette détermination», a indiqué l’ASBL Ko Furdom.
Pour cette structure, l’œuvre du professeur Muyembe ne se résume pas aux découvertes scientifiques. Elle est également marquée par la volonté de mettre la connaissance et l’expérience au service des populations les plus vulnérables. «Vos recherches et votre engagement dans la lutte contre Ebola ont contribué à sauver d’innombrables vies et à transformer la réponse mondiale face à cette terrible maladie», a indiqué Boney Kimina. L’ASBL Ko Furdom a affirmé que le parcours du Professeur Muyembe constitue ainsi une source de fierté pour la RD-Congo et pour l’ensemble de l’Afrique. «Nous sommes réunis aujourd’hui pour honorer un géant», a ajouté Boney Kimina.
Un plaidoyer pour le Prix Nobel
La cérémonie a également servi de tribune pour porter l’ambition de voir un jour le professeur Jean-Jacques Muyembe accéder à la plus haute reconnaissance internationale dans le domaine scientifique. A cette occasion, l’ASBL Ko Furdom rappelle la distinction nationale qui lui a été accordée récemment par le Chef de l’État Félix-Antoine Tshisekedi, qui l’a élevé au rang de commandeur de l’Ordre national du Léopard. «Aujourd’hui, nous, filles et fils du Grand Bandundu, portons l’intime conviction de voir le Professeur Muyembe franchir une nouvelle étape de la reconnaissance internationale par l’attribution du Prix Nobel», a-t-il déclaré.
Dans son hommage, Kot Furdom a insisté également sur la portée pédagogique de cette cérémonie, présentant le parcours du Dr Muyembe comme un exemple destiné à inspirer la jeunesse RD-congolaise. «Vous êtes, pour notre jeunesse, la preuve vivante que l’excellence peut naître partout», a souligné le numéro 1 de la Fondation. «Aujourd’hui, Kot Furdom vous contemple avec les yeux de la fierté», a-t-il renchéri. Un hommage destiné à lui témoigner, de son vivant, la reconnaissance de ceux qui se réclament de la même terre d’origine.
