Dimanche 11 octobre, aux environs de 14 heures, les Léopards seniors dames de football ont foulé le sol ivoirien. Vêtues de survêtements aux couleurs nationales, la capitaine Bénie Kubiena et ses coéquipières ont atterri à l’Aéroport international Félix-Houphouët-Boigny d’Abidjan. À leur descente d’avion, les membres de la délégation RD-congolaise ont affiché un air déterminé, à deux jours de leur confrontation avec les Éléphantes de Côte d’Ivoire, comptant pour le match retour des éliminatoires des Jeux olympiques de 2028. Vendredi 9 octobre dernier, à Lubumbashi, la première confrontation «congolo-ivoirienne» du deuxième tour des éliminatoires des JO a accouché d’un match quasiment à sens unique en faveur de la Côte d’Ivoire. Privée de Merveille Kanjinga, blessée au genou, la sélection nationale, conduite par Pamphile Mihayo, a reçu une véritable leçon sur la pelouse du stade TP Mazembe. Score à l’aller 1-4.
Étouffées de bout en bout, les RD-Congolaises se sont rendues à Abidjan avec l’ambition de renverser la vapeur, décrochant une victoire avec au moins trois buts d’écart. Visiblement déçu de la contre-performance de ses joueuses, le sélectionneur Pamphile Mihayo estime qu’il doit disposer de suffisamment de temps pour bien préparer l’équipe nationale. «Je pense qu’il faut surtout laisser du temps à un staff technique pour travailler. Jusqu’à présent, je n’ai pas de contrat. Je suis simplement venu donner un coup de pouce à l’équipe. À mon avis, il serait préférable de mettre en place un staff technique stable, avec un projet à moyen terme sur une, deux ou trois années», a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’après-match à Lubumbashi.
Et d’ajouter: «cela permettrait de travailler sereinement, de l’être des choses en place et de construire un projet solide. Tout se prépare. On ne peut pas arriver et obtenir des résultats en un jour ou en une semaine. Cela demande du temps».
Ce mardi 13 octobre, au stade Félix-Houphouët-Boigny d’Abidjan, les Léopards dames tenteront de réaliser l’exploit face aux Éléphants de Côte d’Ivoire, quart-de-finalistes de la dernière édition de la Coupe d’Afrique des nations féminine organisée au Maroc. Pour espérer inverser la tendance, les RD-Congolaises devront livrer une prestation bien plus convaincante que celle du match aller. Si la qualification reste mathématiquement envisageable, elle exigera une performance exceptionnelle face à une équipe ivoirienne déterminée à défendre son avantage et à valider son billet pour le tour suivant.
