A deux semaines du coup d’envoi de la 8ème édition du Championnat d’Afrique des nations -CHAN-, Otis Ngoma, sélectionneur des Léopards A’ de la RD-Congo, a dévoilé une liste de 36 joueurs présélectionnés pour un stage de préparation, prévu du 21 au 30 juillet 2025 en Algérie. Un choix curieux qui a tout de suite fait causer. Des analystes sportifs se sont affichés sans gants pour critiquer de stage convoqué au pays des Fennecs, le jugeant «inopportun» alors que la compétition va se dérouler en Afrique de l’Est. «Comment vous pouvez aller en Algérie alors que le climat là-bas est très différent avec le Kenya. Pourquoi ne pas faire ce stage en Ouganda ou en Tanzanie qui sont plus proches?», s’est interrogé l’un d’eux via ses comptes réseaux sociaux.
Une liste qui fait débat
Les joueurs convoqués pour le stage ne sont pas assurés de faire partie du périple Est-Africain, la liste publiée n’étant pas encore définitive. Seuls 26 des 36 stagiaires vont compétir pour une troisième étoile dans une compétition où la RD-Congo fait figure de mastodonte. Cette liste livre cependant de précieux indices sur le probable visage des Léopards qui tenteront de faire la passe de trois, synonyme d’une copie originale du trophée conformément à l’article 5 des règlements de la compétition.
Mika Miche, seul rescapé de l’épopée de 2016 pourra montrer la voie à ses coéquipiers. Milieu de terrain de Mazembe à l’époque, il a depuis traversé chez le rival, le FC Lupopo.
La liste consacre également des absences notablles, comme Zito Mungomba Sam, milieu de terrain de DC Motema Pembe qui est annoncé avec insistance du côté de V. Club. «Ce gars méritait l’équipe nationale A’. Il a fait une bonne saison», a commenté un internaute. Casés dans un groupe A relevé, en compagnie du Kenya, du Maroc, de l’Angola et de la Zambie, les Léopards ont tout intérêt de mouiller leurs maillots pour faire oublier aux amoureux du ballon RD-congolais les résultats mitigés enregistrés en 2023 au pays de Ryad Mahrez.
Lors du Chan algérien, ils avaient quitté la compétition la queue entre les pattes, terminant derniers du groupe B avec deux points et sans avoir marqué le moindre but. Le lendemain du revers contre le Sénégal, tombeur de la RD-Congo sur la note de 3-0, Issama Mpeko et Jean-Marc Mundele, respectivement capitaine et vice-capitaine, ont «assumé» ces résultats faméliques.
«Nous sommes très choqués. Nous ne nous cachons pas. Dans un match de football, ce sont les joueurs qui sont les principaux responsables et moi, en tant que capitaine. Je n’ai pas d’explications pour ça. Nous devons assumer notre rôle dans les bons comme dans les mauvais moments. Il ne faut pas ruminer cela, nous sommes tous tristes», avait déclaré Issama Mpeko. Toutefois, l’espoir est mince. Le championnat RD-congolais a dernièrement perdu son niveau. De plus, la liste pléthorique de Ngoma à quelques jours de la compétition interroge sur la maitrise du groupe par son sélectionneur.
