Elles avaient fait honneur à la RD-Congo en remportant la première édition de la Coupe d’Afrique des nations -CAN- de basketball en fauteuil roulant des moins de 25 ans. Les Léopards dames sont désormais attendues au Brésil, où elles participeront à la Coupe du monde de la spécialité, prévue en février 2027. À cinq mois de ce rendez-vous mondial, la Fédération congolaise des personnes vivant avec handicap -FECOPEHA- plaide pour un accompagnement durable des Léopards de basketball dames en fauteuil roulant. Dans une lettre ouverte adressée au Président de la République Félix Tshisekedi, cette ASBL demande au premier sportif RD-congolais de faire de la participation des Léopards dames au Mondial 2027 un objectif national bénéficiant d’un soutien constant.
Dirigée par Billy Léon Kampempe, la FECOPEHA propose la mise en place d’un cadre national d’accompagnement capable de mobiliser et de coordonner les efforts des pouvoirs publics, du secteur privé, de la société civile, des médias, des partenaires techniques et financiers ainsi que de la diaspora. Pour cette structure, la qualification des Léopards dames dépasse largement le cadre sportif. Elle constitue une occasion de mettre en lumière les capacités des personnes handicapées, de valoriser leur potentiel et de renforcer leur participation à la vie nationale.
«Elles ont porté le drapeau. À nous maintenant de les porter. Nous appelons à une mobilisation collective autour de ces athlètes qui représenteront la RD-Congo sur la scène internationale», a indiqué la FECOPEHA. Cette association qui défend les droits des personnes en situation d’handicap salue également la performance réalisée par les joueuses, leurs entraîneurs, encadreurs et dirigeants sportifs. «À leurs yeux, cette qualification démontre qu’un investissement conséquent dans le sport des personnes handicapées peut permettre aux athlètes RD-congolais d’atteindre le haut niveau international», a-t-elle précisé.
L’athlète au centre du dispositif
Dans son plaidoyer, la FECOPEHA insiste sur la nécessité de placer les athlètes au cœur du dispositif d’accompagnement. Elle recommande un suivi médical et paramédical régulier, une préparation physique et technique adaptée, une alimentation appropriée ainsi que la mise à disposition d’équipements répondant aux exigences de la discipline. La FECOPEHA plaide également pour l’amélioration des conditions de déplacement et d’hébergement des joueuses, afin de leur permettre de préparer et de disputer la compétition dans des conditions dignes et conformes aux exigences du haut niveau.
«L’accompagnement ne devrait toutefois pas s’arrêter au terme de la Coupe du monde ni à la carrière sportive des joueuses», a-t-elle déclaré.
Parmi les principales propositions figure la création d’un cadre national d’accompagnement des Léopards dames. Cette structure, a-t-il proposé, réunirait les institutions publiques compétentes, la fédération sportive concernée, le mouvement paralympique, les organisations de personnes handicapées, le secteur privé, la société civile, les médias ainsi que les partenaires techniques et financiers. Aussi, la FECOPEHA propose également le lancement d’une campagne nationale de mobilisation autour du thème: «nos Léopards, notre fierté, notre engagement».
Cette initiative pourrait associer les institutions publiques, les entreprises, les artistes, les sportifs, les jeunes, les universités, les médias, les communautés, la diaspora et l’ensemble des citoyens. Toute mobilisation financière devrait, selon elle, reposer sur des principes de transparence et de traçabilité, notamment à travers la publication des budgets et une reddition régulière des comptes. Dans ses recommandations, la FECOPEHA demande notamment un financement prévisible du sport paralympique, la mobilisation du secteur privé à travers des partenariats pluriannuels, la mise à disposition d’infrastructures et d’équipements adaptés ainsi que la valorisation des Léopards dames comme ambassadrices de l’inclusion et du rayonnement de la RD-Congo.
À travers cette démarche, la FECOPEHA souhaite contribuer à faire évoluer le regard porté sur les personnes handicapées en RD-Congo, appelant à passer «de la compassion à l’action», «de l’assistance à l’autonomisation» et «de l’exploit isolé à la politique durable». À quelques mois du rendez-vous brésilien, l’enjeu est désormais de transformer cette qualification en véritable projet national, afin de permettre aux Léopards dames de défendre les couleurs nationales dans les meilleures conditions et de faire de leur parcours un levier durable de promotion du sport et de l’inclusion des personnes handicapées.
