Le mardi 22 avril, dans la matinée, le Président de la République Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo a fait le déplacement de la Nonciature apostolique de Kinshasa pour exprimer sa compassion au Nonce apostolique à la suite du décès du Pape François, lundi 21 avril. Accueilli à son arrivée par le Nonce Apostolique, Monseigneur Mitja Leskovar, le Chef de l’État RD-congolais a exprimé à ce dernier toute sa compassion à la suite de cette disparition qui affecte l’Église catholique universelle.
A cette occasion, les deux personnalités ont échangé sur le programme des funérailles et sur la procédure de désignation du 267ème Pape. Le Chef de l’État RD-congolais et le Nonce apostolique ont aussi évoqué la dernière mission apostolique du Souverain Pontife à Kinshasa fin janvier 2023. Selon la Présidence de la République, dans son message écrit dans le registre des condoléances, Félix Tshisekedi a rendu hommage vibrant au Saint Père.
«En ce jour de profonde tristesse, je rends, au nom du peuple RD-congolais et en mon nom propre, un hommage ému à Sa Sainteté le Pape François, dont le décès laisse un vide immense dans nos cœurs. Pasteur d’une humanité rare, il a incarné l’amour, l’humilité et l’espérance, guidant l’Eglise et le monde vers la paix et la fraternité», a écrit le Chef de l’État RD-congolais. Et de poursuivre: «le peuple de la République démocratique du Congo n’oubliera jamais sa visite historique à Kinshasa en février 2023, ni son cri prophétique pour la justice: ‘’Retirez vos mains de l’Afrique, retirez vos mains de la République démocratique du Congo’’».
Par ce geste, le Président Félix-Antoine Tshisekedi a tenu à exprimer sa proximité et sa compassion envers les fidèles catholiques du monde et ceux de la RD-Congo en particulier. Le Président Tshisekedi et le Pape François d’heureuse mémoire s’étaient déjà rencontrés à deux reprises au Vatican: en octobre 2019 à l’occasion de la consécration du Cardinal Fridolin Ambongo, puis en janvier 2020 en visite officielle au Vatican. C’est à cette occasion que le Saint-Père avait accepté l’invitation du Président Félix-Antoine Tshisekedi à effectuer une visite apostolique en RD-Congo. De son vrai nom Jorge Mario Bergoglio, né le 17 décembre 1936 à Buenos Aires, en Argentine, le Pape François est décédé à Rome, en Italie, à l’âge de 88 ans. Du 13 mars 2013 à sa mort, il était le 266ème Pape et le tout premier originaire d’Amérique du Sud. Le conclave pour la désignation du nouveau Pape se tiendra dans 20 jours.
