Les journalistes africains, invités par le Centre international de presse et communication de Chine -CIPPC-, ont visité, la semaine dernière, le village Hualougou dans la province de Hebei en Chine. Considéré comme l’un des symboles les plus éloquents de la revitalisation rurale chinoise, ce village de seulement 1.826 habitants est situé au pied de la Grande Muraille de Jinshanling, dans le comté de Luanping. A son arrivée, la délégation de CIPCC a été accueillie par le représentant local du Parti communiste chinois, et a eu droit à une visite de différentes expositions dans le bâtiment administratif du village. A Hualougou, la protection du patrimoine, le tourisme culturel, la photographie, l’engagement communautaire et le développement économique s’entremêlent pour illustrer une vision de la modernisation des campagnes portée par les autorités chinoises.
S’étendant sur 18,5 kilomètres carrés, le village compte 593 ménages. Jadis confronté aux défis du développement rural, Hualougou est aujourd’hui considéré comme un modèle national. Il figure parmi les villages clés du tourisme rural en Chine, les cent villages modèles de prospérité industrielle et les localités exemplaires de la province du Hebei en matière d’harmonie et de développement. Cette reconnaissance reflète une stratégie où le patrimoine historique devient un véritable levier de croissance. Le destin de Hualougou est intimement lié à la Grande Muraille de Jinshanling, considérée comme l’une des plus remarquables sections de cet ouvrage inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Construite sous la dynastie Ming, entre 1567 et 1582, sous la supervision du célèbre général Qi Jiguang, cette portion de 10,5 kilomètres séduit par ses 67 tours de guet, ses cinq cols, ses systèmes défensifs ingénieux et ses briques gravées qui témoignent du savoir-faire des bâtisseurs chinois.
Pour les autorités locales, protéger ce monument historique constitue bien plus qu’une obligation patrimoniale. C’est une mission civique. La section locale du Parti communiste chinois a fait de la préservation de la Grande Muraille un axe majeur de son action. Selon le responsable local du PCC, à travers des campagnes de sensibilisation, des patrouilles quotidiennes de bénévoles et des activités citoyennes organisées lors de la Journée du Parti sous le thème «Aimer ma Chine, protéger ma Grande Muraille», des habitants et militants participent à la transmission de cet héritage aux générations futures. Par ailleurs, Hualougou ne se contente pas de préserver son histoire.
Le village en a fait le socle de son développement économique. En s’appuyant sur les paysages spectaculaires de Jinshanling, les autorités ont lancé le projet «Village de la Grande Muraille», combinant aménagement touristique, embellissement du cadre de vie, espaces culturels et développement des loisirs. Aussi, l’approbation du «Village international de l’art photographique» a renforcé cette dynamique en faisant de Hualougou un pôle majeur de la photographie paysagère en Chine. A en croire le guide commis à notre compagnie, cette orientation a profondément transformé l’économie locale. «Plus de quarante agriculteurs sont devenus photographes, plusieurs ayant intégré les associations chinoises de photographie aux niveaux national, provincial et municipal. Leurs œuvres, régulièrement récompensées lors de concours nationaux et internationaux, contribuent à faire rayonner la Grande Muraille de Jinshanling bien au-delà des frontières chinoises», a-t-il souligné.
Des événements d’envergure, comme le Congrès mondial de la photographie touristique ou les expositions nationales de photographie rurale, attirent chaque année des milliers de passionnés. Le développement de la photographie a entraîné celui de l’hébergement touristique. Des informations recueillies sur place attestent que Hualougou dispose désormais de 104 maisons d’hôtes aménagées dans le respect de l’architecture locale et intégrant des éléments culturels inspirés de la Grande Muraille. Ces établissements accueillent chaque année près de 500.000 visiteurs, générant plus de 500 emplois directs et des revenus dépassant plusieurs dizaines de millions de yuans. Pour de nombreuses familles, le tourisme est devenu la principale source de revenus, illustrant la capacité du patrimoine culturel à soutenir une croissance inclusive.
En outre, la revitalisation de Hualougou repose également sur l’investissement dans le capital humain. La promotion du mandarin standard facilite les échanges avec les visiteurs venus de toute la Chine, améliore l’accès aux formations et favorise l’insertion des habitants dans l’économie touristique. De leur côté, les autorités locales encouragent parallèlement la préservation des traditions rurales, le développement de centres d’études photographiques, d’espaces consacrés à la culture populaire et de nouvelles activités de bien-être, diversifiant ainsi l’offre touristique. Les expériences menées à Hualougou sont régulièrement mises en avant par les grands médias chinois. Elles bénéficient également de la reconnaissance du Ministère chinois de la Culture et du Tourisme ainsi que du Ministère de l’Agriculture et des Affaires rurales, qui voient dans ce village une illustration concrète des politiques nationales de revitalisation des campagnes.
À travers Hualougou, la Chine montre qu’un village peut devenir un laboratoire de développement en conciliant protection du patrimoine, engagement citoyen, innovation culturelle et création de richesses. Dans ce village, les habitants ont bâti une économie dynamique fondée sur la mémoire, la culture et l’accueil. Au pied de la Grande Muraille de Jinshanling, la localité Hualougou démontre ainsi que la revitalisation rurale ne se limite pas à la modernisation des infrastructures. Elle repose aussi sur la valorisation de l’identité locale, la mobilisation des communautés et la capacité à transformer un héritage historique exceptionnel en moteur durable de prospérité. Ce petit village du Hebei s’impose comme une référence nationale et un exemple observé bien au-delà des frontières chinoises.
Olitho KAHUNGU, de retour de Hebei
