Les Léopards dames de la RD-Congo affrontent, mercredi 22 octobre 2025 au stade des Martyrs, les Banyana Banyana d’Afrique du Sud dans le cadre de la manche aller du deuxième tour des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations -CAN 2026. Face aux demi-finalistes de l’édition précédente organisée au Maroc, les RD-Congolaises auront l’avantage de jouer sur leur pelouse et d’optimiser leurs chances de se qualifier au prochain tour.
Après une CAN de disette, où les coéquipières de Merveille Kanjinga ont été éliminées dès la phase de groupes, le gouvernement de la République, par le truchement du ministère des Sports et Loisirs, a fait confiance à Pamphile Mihayo pour diriger l’équipe. Sa grande carrière en tant que joueur parle pour lui, et il a également entraîné le Tout-Puissant Mazembe et le Cercle sportif Don Bosco avant de rejoindre le staff technique des Léopards seniors messieurs. À la veille du match, Pamphile Mihayo s’est présenté devant la presse, aux côtés d’Eva Sumo, milieu de terrain.
Au cours de sa première conférence de presse en tant qu’entraîneur des Léopards dames, Mihayo a livré ses impressions après ses premiers jours de travail à la tête de l’équipe. «On m’a confié la mission d’apporter un coup de pouce à ces joueuses. Je vais essayer de maximiser les efforts, donner ce que je peux, quel que soit le temps qui m’est imparti pour ce premier match. J’ai accepté, en tant que RD-Congolais, d’intervenir à la demande de la direction technique nationale. Il y a beaucoup de travail et beaucoup d’informations à transmettre aux filles», a promis Pamphile Mihayo.
Il est notamment revenu sur le niveau actuel de la préparation de son équipe et sur les priorités de son groupe. «Ce match, nous allons le disputer avec un état d’esprit de sérénité. On a commencé le travail hier avec les joueuses déjà présentes. Le groupe venu de Lubumbashi est arrivé après 16 h. On était obligés de les intégrer à la séance de prise de contact. Cette prise de contact s’est bien passée, aucun souci à signaler. J’ai maintenant la mainmise sur les joueuses», a-t-il indiqué.
Et de poursuivre: «je n’avais jamais dirigé une séance avec elles auparavant. On a travaillé avec un peu de fatigue, je n’ai pas vu une grande intensité dans la séance. Mais l’ambiance est bonne entre moi, en tant que chef du staff, et les filles. Elles se sont données, elles ont accepté de travailler avec le groupe déjà présent. Il ne reste que Kanjinga, qui n’est pas encore arrivée. Dans l’état d’esprit, nous voulons bien préparer ce match et l’aborder avec détermination».
Furieux après la contre-performance de la RD-Congo à la dernière CAN, les passionnés du football RD-congolais ont exprimé leurs inquiétudes, déplorant un retard considérable dans la préparation de l’équipe. «Il ne faut rien espérer. Les Léopards dames ne vont pas se qualifier lors de la double confrontation. Une équipe qui débute la préparation le lundi, pendant que le match est prévu pour ce mercredi, et vous voulez qu’elle gagne contre l’Afrique du Sud, qui avait débuté sa préparation il y a une semaine? Soyons honnêtes. Même ici à Kinshasa, je ne vois pas les Léopards dames faire un bon résultat», a commenté un analyste sportif.
Et d’ajouter: «la RD-Congo aura affaire à une équipe sud-africaine qui affiche un football de qualité en ce moment. Vainqueur de la CAN 2022, cette nation avait éliminé, en octobre 2023, la RD-Congo au deuxième tour des éliminatoires des Jeux olympiques de 2024. Suite au match nul de 1-1 à Kinshasa, les coéquipières de Fideline Ngoy avaient été battues 2-0 à Johannesburg».
Si, avec la RD-Congo, il n’y a presque pas encore de signes qui présagent l’accomplissement de cette mission, le nouvel entraîneur des Léopards dames est toutefois confiant et plein d’espoirs, quoi que les résultats des matchs précédents ne se soient pas soldés en faveur des Léopards. «Les filles sont déterminées et ne jurent que par un bon résultat à domicile. Je peux ou ne pas être là, elles feront le maximum», a expliqué Mihayo. Dimanche dernier, il a dévoilé sa liste de 24 joueuses retenues pour prendre part à cette double confrontation.
La liste de Pamphile Mihayo inclut de nouvelles joueuses comme Vanessa Mwila, défenseuse de l’Olympique Club de Lubumbashi -OCL City. Parmi les nouvelles, on note également la sélection de Nyota Kalume Elise et Valentine Muwenga, respectivement gardienne de but du FCF Lupopo de Lubumbashi et défenseuse du FCF Les Aigles du Congo. Pour les défenseuses Alphonsine Kapinga et Yvonne Obonga, ce n’est pas une première convocation, mais un retour. Un comeback en défense bienvenu pour le technicien RD-congolais puisque ces joueuses ont déjà une fois participé à cette compétition en 2024.
Absentes depuis un moment, elles auront à cœur de convaincre Pamphile Mihayo de les maintenir dans le groupe. À l’exception de Bénie Kubiena, la RD-Congo entame cette phase éliminatoire avec 19 joueuses ayant déjà une expérience de la CAN, notamment Merveille Kanjinga, buteuse contre le Maroc lors de la précédente édition de la CAN organisée au pays d’Achraf Hakini. Fideline Ngoy et Naomie Kaba-Kaba ont également goûté aux saveurs de la compétition.
