Au Kongo Central, la SNEL fait face à une situation exceptionnelle, indépendante de sa volonté. La rivière Inkisi, qui alimente les centrales de Zongo I, Zongo II et Nsanga, est frappée par un étiage historique. Prenant sa source dans la province de Uíge, en Angola, avant de parcourir près de 300 km pour se jeter dans le fleuve Congo, l’Inkisi connaît une baisse spectaculaire de son débit, à l’image du fleuve Congo lui-même. Les images du site parlent d’elles-mêmes: sur les piles du pont d’accès et sur les ouvrages du barrage, une large bande sombre témoigne d’une baisse de près de deux mètres de la cote. Par endroits, le lit rocheux affleure.
Face à ce déficit hydrologique, la SNEL a pris des dispositions pour préserver la continuité du service. À Zongo I, la plus ancienne installation, trois des cinq groupes ont été préventivement mis à l’arrêt, non pour cause de panne technique, mais pour préserver la ressource et éviter une détérioration des équipements faute de débit suffisant. À Zongo II, la centrale la plus puissante du site avec 150 MW, l’entreprise exploite au maximum le volume d’eau disponible. Pour sauvegarder la retenue, un groupe de 50 MW, en parfait état de marche, a été volontairement mis en réserve.
La centrale continue de produire 100 MW. «Nous gérons au plus fin ce qui reste d’eau pour maintenir la continuité de service», assure Roger Nsimba Khonde, chef de division des centrales de Zongo et Nsanga. «Nos équipes restent pleinement mobilisées sur site». Parallèlement, la SNEL poursuit ses efforts d’amélioration des conditions d’exploitation, avec notamment la réhabilitation de la route d’accès reliant la RN1 au site de Zongo, longtemps impraticable.Consciente des désagréments que cette situation climatique peut occasionner, la SNEL en appelle à la compréhension de son aimable clientèle et l’invite à un usage responsable et rationnel de l’énergie. L’entreprise assure mettre tout en œuvre pour assurer une répartition équitable de la puissance disponible en attendant le retour des pluies.
