Sous le soleil blanc de Lodja, les engins grondent et la terre jaune s’étale. Le Sankuru veut son hub aérien. Et le chantier avance, vite. Jeudi 21 mai, bottes aux pieds, Eddy Shungu, directeur provincial de l’Agence congolaise de grands travaux -ACGT- pour le Sankuru, a inspecté chaque mètre de la future piste. Son itinérance l’a mené au pied des bulldozers, avant une réunion technique serrée avec Adi Construct, le bureau de contrôle Elos et la mission de surveillance de l’ACGT.
85% pour la piste, 6 Boeing en ligne de mire
Le verdict tombe, chiffres à l’appui. Le prolongement de la piste, longue de 934 mètres, affiche déjà 85% d’avancement. Le terrassement, phase ingrate mais vitale, touche à sa fin. «Le travail de préparation de la couche de forme en terre jaune est satisfaisant», note la mission. Place désormais au pré-profilage. Viendra ensuite l’étape reine: la couche de fondation en sol stabilisé au ciment. Celle qui donnera à la piste sa portance, sa résistance. Celle qui précède la couche de roulement finale.
Mais l’ambition ne s’arrête pas à la piste. Deux nouvelles bretelles sortent de terre. 114 mètres de long, 40 de large chacune. L’une pour faire entrer les avions, l’autre pour les faire sortir. Entre les deux, un tarmac XXL: 290 mètres de long sur 105 de large, déjà rechargé en terre locale. Capacité annoncée: 6 Boeing 737 en simultané.
Un chantier à plein régime
Le bureau de chantier, lui, est prêt à accueillir les équipes. Quelques finitions et il deviendra la tour de contrôle du projet. Côté assainissement, 19 000 briques attendent d’être posées. Les caniveaux se dessinent. Eddy Shungu salue «le rythme soutenu des travaux et la coopération entre l’ACGT, Adi Construct et la mission Elos». Le mot d’ordre: tenir la qualité, tenir les délais. Car tout se joue maintenant. Caniveaux, bretelles, reprofilage du tarmac: ce sont ces opérations qui préparent Lodja à recevoir ses premiers vols commerciaux réguliers. Les prochaines phases? Elles dépendront du réglage final de la plateforme et de la couche de fondation stabilisée. Chaque centimètre compte.
«Les yeux braqués sur Lodja»
«Les travaux vont normalement», assure Eddy Shungu. Il rend hommage à «l’impulsion sans équivoque du DG de l’ACGT, Nico Nzau Nzau, et de toute son équipe». «Ils mettent toute leur énergie pour que ces travaux aillent de l’avant». Et de remercier le président de la République et les ministres qui ont leurs yeux braqués sur l’aéroport de Lodja. Sur le terrain, la différence saute aux yeux. «Par rapport à notre précédente visite, il y a une nette amélioration», confie-t-il. Le terrassement du prolongement de la piste? «Satisfaisant». L’entreprise attaque maintenant le reprofilage, la mise à niveau de la plateforme. «À ce jour, c’est satisfaisant. À part quelques petits travaux éparpillés, on répare pour que tout soit bien reprofilé».
À Lodja, la piste ne s’allonge pas. Elle s’impose. Mètre après mètre, l’enclavement recule. Et le Sankuru rêve déjà au vrombissement des réacteurs.
