Les Léopards de la RD-Congo prendront part à la prochaine édition de la Coupe du monde 2026, prévue aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Pour faire bonne impression dans cette grand-messe mondiale du sport roi, Sébastien Desabre et sa bande effectueront un stage de 9 jours, soit du 1er au 9 juin 2026. L’annonce a été faite par Patrick Muyaya, ministre de la Communication et des Médias, lors du compte rendu du Conseil des ministres du vendredi 10 avril dernier, présidé par le Chef de l’Etat Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo.
Cette préparation sera ponctuée par des entraînements solides, matchs amicaux avec de grandes nations du football. Le côté financier n’est pas mis de côté avec un soutien du gouvernement, selon le porte-parole du gouvernement. 52 ans après, la RD-Congo signe son retour à la phase finale d’une Coupe du monde.
Pour Didier Budimbu, ministre des Sports et Loisirs, le succès des Léopards est le fruit des efforts conjoints du «gouvernement et de la volonté personnelle» du premier sportif RD-congolais. Ce stage de préparation permettra aux Fauves RD-congolais d’effectuer les derniers réglages avant le décollage pour le sol de l’Oncle Sam où la sélection nationale va affronter le Portugal de Cristiano Ronaldo le 17 juin à Houston.
Puis, la Colombie de James Rodriguez le 23 juin à Guadalajara au Mexique, et, enfin, l’Ouzbékistan, le 25 juin à Atlanta. Selon le ministre Budimbu, ce retour sur scène ne devrait pas être une simple participation, elle «doit refléter le nouvel esprit RD-congolais et le soft power de la RD-Congo au niveau international».
Par ailleurs, la RD-Congo signe son retour sur la scène mondiale du football après avoir fait un parcours héroïque lors des éliminatoires. D’abord en terminant deuxième du groupe B à deux points du Sénégal. Un résultat qui lui ouvre la route pour les barrages africains où elle a tour à tour affronté et battu le Cameroun et le Nigéria, avant d’aller ensuite, aux barrages intercontinentaux, chercher sa qualification historique à la Coupe du monde face à la Jamaïque, tombeuse de la Nouvelle-Calédonie en demi-finale dans la nuit du 31 mars au 1er avril 2026. Cette nuit fut riche en suspense.
Les yeux rivés sur les écrans géants installés un peu partout dans la capitale, les RD-Congolais ont retenu leur souffle durant toute la phase du temps réglementaire. L’anxiété était à son comble alors que deux buts de l’attaquant Cédric Bakambu ont été refusés pour hors-jeu. C’est alors que dans la seconde partie des prolongations, Axel Tuanzebe crée la surprise et marque le but décisif qui libère son pays.
Cette double date restera à jamais gravée dans la mémoire du peuple RD-congolais. 52 ans après, le pays de Lumumba retrouve la plus prestigieuse compétition mondiale. Sous une pluie battante, les amoureux du ballon rond ont célébré cette victoire jusqu’au bout de la nuit dans les rues de Kinshasa et dans toute l’étendue du territoire national. Un moment historique qui est pour certains une première. Pour les autres, ce sont des souvenirs qui leur reviennent.
