Quelle douche froide pour les Léopards A’ de la RD-Congo, battus -0-1-, dimanche 3 août à Nairobi, par les Harambee stars du Kenya en marge de la première journée de la 8ème édition du Championnat d’Afrique des nations -CHAN! D’autant plus que la RD-Congo avait plutôt bien démarré cette rencontre, ouvrant le score dès la 5ème minute de jeu. Malheureusement, le but de Jephté Kitambala, attaquant de l’AS Maniema union, a été refusé pour mauvais jeu selon l’arbitrage vidéo. En clair, l’arbitre et le VAR ont détecté qu’Agée Basiala avait accroché un défenseur kenyan à l’entrée de la surface. Galvanisés par leurs supporters bien chauds dans les gradins, les Kenyans ont réussi à trouver la faille du portier Brudel Efonge.
Peu avant la fin de la première période, soit à la 45ème minute, Odhiambo a intelligemment placé le cuir au fond des filets. Le buteur a ensuite laissé exploser sa joie devant ses supporters ayant fait le déplacement du Centre sportif international Moi de Nairobi. A la pause, Otis Ngoma, entraineur des Léopards, a prodigué de nouveaux conseils techniques à ses poulains qui n’ont pas apporté des fruits. Malgré le revers subi dès l’entame de la compétition, Otis Ngoma n’a pas baissé les bras et a promis de continuer à mobiliser son équipe pour les matches restants.
«On n’a pas une équipe ridicule, seulement des joueurs en manque de compétition. Nous allons retrouver le rythme et essayer de faire mieux. Aujourd’hui, nous avons manqué beaucoup d’occasions, peut-être par manque de concentration ou d’attention. Mais je crois qu’on peut avoir une belle équipe. Il nous faut juste six points pour nous qualifier. Donc, il reste encore trois matches», a déclaré Otis Ngoma lors de la conférence de presse d’après match.
Le réconfort du Conor/FECOFA
La défaite des Léopards n’a pas empêché Belinda Luntadila, présidente du Comité de normalisation de la Fédération congolaise de football association -CONOR/FECOFA- de leur exprimer sa reconnaissance pour le travail abattu durant le choc contre l’un des pays organisateurs. «Vous avez livré un match digne, avec de l’engagement, de la combativité et du cœur. Le résultat ne reflète pas l’intensité ni la qualité de votre jeu. Chaque match est une leçon, et celui-ci renforce notre conviction que vous êtes sur la bonne voie. Continuez à croire en vous, à travailler dur et à porter fièrement nos couleurs», a encouragé Belinda Luntadila dans un message émouvant adressé aux Léopards le même dimanche dans la soirée. Cet échec contraint la RD-Congo à afficher un tout autre visage le jeudi prochain contre la Zambie. Un succès devant les Zambiens permettra aux RD-Congolais d’optimiser leurs chances pour une place en quarts de finale.
