La mort de Valentin-Yves Mudimbe, figure majeure de la pensée critique africaine, laisse un vide immense dans le monde intellectuel. Dans un communiqué rendu public à l’occasion du 40ème jour de son départ, la princesse Ytal Bena Lumpungu a salué la mémoire d’un géant de la pensée. Devant un parterre d’artistes, d’universitaires, de diplomates, d’écrivains, de militants et de représentants de la Société civile, réunis dans une prestigieuse salle du Palais des Académies en Belgique, la princesse Ytal Bena a fait savoir qu’un État qui valorise ses intellectuels les érige en repères.
Le gouvernement RD-congolais est appelé à honorer la mémoire de Mudimbe
Poursuivant sa thèse, cette curatrice a souligné qu’un État qui craint ou néglige la pensée critique la marginalise ou la laisse à l’étranger. «Bien des savants partent dans l’oubli ou dans la solitude. Mais pas Mudimbe. Aujourd’hui, l’ordre se rétablit», a-t-elle déclaré. Elle a considéré ce moment comme un acte de justice symbolique, un acte de mémoire active. Dans une vidéo diffusée sur Facebook, à l’occasion dudit événement, Raïssa Malu, ministre d’Etat en charge de l’Éducation nationale et de la Nouvelle citoyenneté, a remercié la princesse Ytal Bena pour avoir organisé cette belle activité. Pour elle, rendre hommage, c’est reconnaître les figures essentielles non seulement pour la RD-Congo, mais pour toute l’Afrique et le monde.
«En célébrant aujourd’hui son œuvre, nous accomplissons un double geste: un devoir de mémoire et un acte de projection», a-t-elle fait remarquer. Car, selon elle, Mudimbe n’a cessé de montrer aux têtes bien faites que penser l’Afrique avec rigueur, lucidité et audace, «c’est déjà lui ouvrir d’autres possibles».
Mudimbe, historien de savoir
Plus loin dans son adresse, la patronne de l’Éducation nationale et de la Nouvelle citoyenneté a indiqué que le Professeur Valentin-Yves Mudimbe fut bien plus qu’un intellectuel RD-congolais. Foi à son exposé, la ministre d’Etat Raïssa Malu a, après avoir considéré Mudimbe comme historien de savoir, affirmé qu’il incarne les consciences aiguës de cette génération.
Ensuite, elle a mis en relief que l’œuvre de Mudimbe a été marquée par l’exigence, la liberté et la précision. Voilà ce qui lui a permis de dire que l’œuvre de ce patrimoine de la littérature RD-congolaise et africaine a profondément influencé la philosophie contemporaine, les sciences humaines et les études africaines. Bibliophile des œuvres littéraires de Valentin-Yves Mudimbe, elle a spécifié que l’œuvre de cette personne à la tête posée sur les épaules a ouvert le champ de la pensée critique. Autrement dit, il a rendu à l’Afrique le droit de produire ses propres langages, ses propres récits et sa propre grammaire du monde. Enfin, elle s’est engagée, à travers son plan quinquennal de 2024-2029, à transformer les finalités du système éducatif de la RD-Congo au cœur de cette démarche.
«Dans ce sentier, l’œuvre de Mudimbe nous éclaire puissamment, elle nous rappelle que l’éducation n’est pas une transmission passive, mais une libération de la pensée, capacité à interroger le réel, à relire le passé et à habiter le présentt avec lucidité», a-t-elle mentionné.
Bruxelles: la princesse Ytal Bena rend hommage au géant de la pensée
Le prolifique écrivain RD-congolais Valentin-Yves Mudimbe est mort à l’âge de 83 ans. Le décès est survenu dans la nuit du 21 au 22 avril 2025, en Caroline du Nord, aux États-Unis. En 1979, comme beaucoup d’écrivains ex-zaïrois, il prend le chemin de l’exil, qui le conduit à travers plusieurs pays d’Afrique et d’Europe occidentale. Finalement, l’auteur de «L’Invention de l’Afrique» s’installe aux États-Unis, où il enseignera dans plusieurs universités prestigieuses, notamment à la Duke University et à l’Université Stanford.
Parmi ses œuvres majeures figure «L’Invention de l’Afrique: gnose africaine et ordre du discours» en 1988, qui analyse la production occidentale du savoir sur le continent. Ses romans, tels que «Le Bel Immonde» en 1976 et «L’Odeur du Père» en 1982 explorent les réalités sociales et politiques du Congo-Kinshasa post-indépendant et les questions d’identité. Son livre «The Idea of Africa» en 1994 est une synthèse de sa pensée sur la construction intellectuelle de l’Afrique, et «Tales of Faith: Religion as Political Performance in Central Africa» en 1997 examine le rôle e la religion dans la politique. «Entre les eaux» en 1973 est le premier roman de Mudimbe. Il a aussi écrit des essais et des articles académiques qui ont contribué aux débats sur la culture, le langage et le pouvoir en Afrique.
Henock AKANO
