La flotte aérienne de cette nouvelle compagnie d’aviation est constituée, dans cette phase de lancement, de deux avions Boeing 737-800 ayant une capacité de 155 places chacune
Le mardi 17 décembre, à l’Aéroport international de N’Djili, le Président de la République Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo a lancé le vol inaugural de la nouvelle compagnie nationale aérienne appelée «Air Congo». Elle est née de la joint-venture entre la RD-Congo, avec 51% de participation,0 et Éthiopian Airlines avec 49 % des parts. La flotte aérienne de cette nouvelle compagnie d’aviation est constituée, dans cette phase de lancement, de deux avions Boeing 737-800 ayant une capacité de 155 places chacune. Ils devraient desservir les grandes villes de la RD-Congo, notamment Lubumbashi, Goma, Kisangani, Kolwezi, Kalemie et Mbuji-Mayi.
A en croire le vice-Premier ministre en charge des Transports, Voies de communication et Désenclavement, Jean-Pierre Bemba Gombo, Air Congo va renforcer sa flotte de 4 autres Boeing 737-800 dans moins d’un an et de deux autres avions de cette envergure dans les deux prochaines années. Air-Congo entend aussi se doter dans les deux prochaines années de deux Dream-liners long courriers. Pour le VPM Jean-Pierre Bemba, Air Congo symbolise non seulement une nouvelle compagnie mais une renaissance du secteur aérien RD-congolais.
La RD-Congo, à travers Congo Airways, avait signé un mémorandum d’entente -MOU- avec Ethiopian Airlines en 2022, mais le projet n’a pas connu un début de matérialisation. C’est en septembre 2023 que les deux parties ont décidé, sous la houlette du Président Félix Tshisekedi, de la création d’une nouvelle compagnie mixte. Pour l’équipe managériale d’Air Congo, cette joint-venture présente plusieurs avantages notamment l’organisation des vols intérieurs réguliers, sécurisés et ponctuels; la formation du personnel naviguant; la discipline dans la gestion et l’implémentation des bonnes pratiques; l’amélioration des installations aéroportuaires ainsi que l’organisation des vols cargo inter-provinces. Ce projet est, pour tout dire, un modèle de coopération stratégique sud-sud.
La République fédérale d’Ethiopie accorde une importance particulière à ce partenariat qu’elle a dépêché, à cette occasion à Kinshasa, l’ambassadeur d’Ethiopie en RD-Congo ainsi que le CEO de Éthiopian Airlines. Pour ce dernier, la réussite de ce projet dépend de deux facteurs, à savoir: l’indépendance opérationnelle et le soutien du gouvernement RD-congolais aux droits de trafic. «Air Congo doit être autorisée à fonctionner comme une entité commerciale indépendante, libre de toute interférence extérieure, y compris de la part du gouvernement RD-congolais», a signifié le président du groupe Éthiopian.
Et d’ajouter: «la direction de la compagnie aérienne doit avoir l’autonomie nécessaire pour mobiliser les ressources et prendre des décisions commerciales opportunes sous la direction du conseil d’administration et dans le respect de la réglementation de l’OHADA». Le chef executor officer -CEO- d’Éthiopian Airlines a rassuré le Chef de l’Etat RD-congolais qu’Ethiopian Airlines est pleinement engagé dans cette entreprise. «Les partenariats similaires avec le Togo et le Malawi ont donné des résultats probants et contribuent à l’avancement de l’industrie aéronautique africaine», a-t-il dit.
